開關柜是指按一定的方案將一次設備、二次設備組裝而成的成套配電裝置，主要用來對線路、設備實施控制、保護。開關柜按電壓等級可分高壓開關柜(固定式和手車式)和低壓開關柜(固定式和抽屜式)。高壓開關柜的結構大體類似，主要分為母線室、斷路器室、二次控制室(儀表室)、饋線室，各室之間一般有鋼板隔離。

內部元器件包括：母線(匯流排)、斷路器、常規繼電器、綜合繼電保護裝置、計量儀表、隔離刀、指示燈、接地刀等。

分析高壓開關柜故障原因，多發生在絕緣、導電和機械方面。

1、拒動、誤動故障：這種故障是高壓開關柜最主要的故障，其原因可分為兩類。一類是因操動機構及傳動系統的機械故障造成，具體表現為機構卡澀，部件變形、位移或損壞，分合閘鐵芯松動、卡澀，軸銷松斷，脫扣失靈等。另一類是因電氣控制和輔助回路造成，表現為二次接線接觸不良，端子松動，接線錯誤，分合閘線圈因機構卡澀或轉換開關不良而燒損，輔助開關切換不靈，以及操作電源、合閘接觸器、微動開關等故障。

2、開斷與關合故障：這類故障是由斷路器本體造成的，對少油斷路器而言，主要表現為噴油短路、滅弧室燒損、開斷能力不足、關合時爆炸等。對于真空斷路器而言，表現為滅弧室及波紋管漏氣、真空度降低、切電容器組重燃、陶瓷管破裂等。

3、絕緣故障：絕緣水平是要正確處理作用在絕緣上的各種電壓(包括運行電壓和各種過電壓)、各種限壓措施、絕緣強度這三者之間的關系。力求使產品做到既安全又經濟，得到最佳的經濟效益。在絕緣方面的故障主要表現為外絕緣對地閃絡擊穿，內絕緣對地閃絡擊穿，相間絕緣閃絡擊穿，雷電過電壓閃絡擊穿，瓷瓶套管、電容套管閃絡、污閃、擊穿、爆炸，提升桿閃絡，CT閃絡、擊穿、爆炸，瓷瓶斷裂等。

4、載流故障：72～12KV電壓等級發生的載流故障主要原因是開關柜隔離插頭接觸不良導致觸頭燒融。

5、外力及其他故障：包括異物撞擊，自然災害，小動物短路等不可知的其他外力及意外故障的發生。

高壓柜的故障現象多種多樣，在發生故障時，可根據電路原理圖認真分析，才能找到故障原因。當設備發生了故障，一般會認為是設備質量差、檔次低造成的，于是往往在加強設備指標水平上下功夫。其實設備的絕緣水平等指標不可能也不應盲目地加強，對事故要具體分析，檢查所發生的缺陷是否有普遍性，另一方面是要在繼電保護和運行環境方面進行工作，這樣才能收到事半功倍的效果。